La sénatrice Wanda Thomas Bernard est une assistante sociale, une éducatrice, une chercheuse, une activiste communautaire et une partisane du changement social très appréciée. Elle a travaillé dans le domaine de la santé mentale au niveau provincial, dans la pratique communautaire rurale au niveau municipal et, depuis 1990, en tant que professeur à l'École de travail social de Dalhousie, dont elle a également été directrice pendant une décennie. En 2016, elle a été nommée conseillère spéciale sur la diversité et l'inclusion à l'université Dalhousie et elle est la première Néo-Écossaise d'origine africaine à occuper un poste menant à la permanence à l'université Dalhousie et à être promue professeur titulaire. Thomas Bernard a travaillé avec des organisations provinciales pour introduire la diversité dans les processus politiques en Nouvelle-Écosse et enseigner aux membres de la communauté le processus législatif canadien et l'engagement des citoyens. Elle est membre fondateur de l'Association of Black Social Workers (ABSW), qui aide à répondre aux besoins des citoyens marginalisés, en particulier ceux d'origine africaine. En tant qu'ancien membre du Nova Scotia Advisory Council on the Status of Women, et en tant qu'ancienne présidente, elle a joué un rôle déterminant dans l'élaboration de conseils aux ministres concernant les cadres pour la prévention de la violence sexiste et l'équité en matière de santé. Au niveau national, elle a été membre de la Coalition nationale des conseils consultatifs sur la condition de la femme. Elle a été témoin expert dans des affaires de droits de l'homme et a fait des présentations dans de nombreux forums locaux, nationaux et internationaux. Thomas Bernard a reçu de nombreuses distinctions pour son travail et son leadership communautaire, notamment l'Ordre de la Nouvelle-Écosse et l'Ordre du Canada.